Hinduisme adalah salah satu agama tertua di dunia, dan memiliki lebih
dari 900 juta pengikut di seluruh dunia. Meskipun sebagian besar umat
Hindu tinggal di India, ada juga sejumlah pengikut Hindu dengan jumlah
yang cukup banyak di Nepal, Bangladesh dan negara kita, Indonesia.
Bangunan Hindu di India dimulai hampir 2000 tahun yang lalu dan menandai
transisi Hindu dari agama Veda. Arsitektur kuil Hindu telah berkembang
dan terdiri dari berbagai macam gaya. Kuil-kuil Hindu biasanya
didedikasikan untuk salah satu Dewa Hindu utama dan mengandung Murti
(citra suci) dari Dewa. Walaupun tidak wajib bagi seorang Hindu untuk
mengunjungi sebuah kuil Hindu secara teratur, kuil-kuil tetap memainkan
peran penting dalam masyarakat dan budaya Hindu.
1. Tanah Lot
Terletak
di atas sebuah batu karang besar, Tanah Lot merupakan salah satu pura
Hindu yang paling terkenal di Bali, dan mungkin juga pura yang paling
sering difoto. Tanah Lot telah menjadi bagian dari mitologi Bali selama
berabad-abad. Pura di Tanah Lot sendiri adalah salah satu dari 7 kuil
laut, yang membentuk rantai sepanjang pantai barat Bali.
2. Kuil Kanchipuram
Kota
1000 Kuil, Kanchipuram, adalah salah satu kota tertua di India Selatan,
dan dikenal karena kuil kuno Hindu dan sari sutranya. Kota ini berisi
beberapa kuil besar seperti Kuil Varadharaja Perumal untuk Dewa Wisnu
dan Kuil Ekambaranatha yang merupakan salah satu dari lima bentuk tempat
tinggal Dewa Syiwa.
3. Kuil Brihadeeswarar
Kuil
Brihadishwara, yang terletak di Thanjavur, India, dibangun oleh Raja
Chola yaitu Rajaraja I pada abad ke-11. Kuil ini merupakan kuil pertama
di dunia yang keseluruhannya dibangun dari batu granit. Brihadishwara
adalah contoh brilian dari gaya arsitektur kuil Dravida. Menara kuil ini
memiliki tinggi 66 meter sehingga menjadi salah satu kuil tertinggi di
dunia.
4. Khajuraho
Desa
Khajuraho merupakan salah satu tujuan wisata paling populer di India.
Di desa ini banyak terdapat kuil Hindu dan Jain dengan patung erotisnya.
Kuil-kuil disini dibangun selama rentang waktu 200 tahun, sejak tahun
950 sampai tahun 1150. Beberapa kuil didedikasikan untuk Dewa Jain dan
sisanya untuk Dewa Hindu, yaitu Brahma, Wisnu dan Syiwa.
5. Banteay Srei
Meskipun
secara resmi merupakan bagian dari kompleks Angkor Wat, Banteay Srei
terletak 25 km di timur laut dari kelompok utama kuil Angkor Wat. Kuil
Hindu ini selesai pada tahun 967 dan dibangun sebagian besar dari batu
pasir merah, media yang cocok untuk ukiran dinding dekoratif rumit yang
masih jelas terlihat saat ini. Banteay Srei adalah satu-satunya kuil
utama di Angkor yang tidak dibangun untuk raja, melainkan dibangun oleh
salah satu penasihat raja RaJendravarman, yaitu Yajnyavahara.
6. Sri Ranganathaswamy
Didedikasikan
untuk Dewa Ranganatha (salah satu bentuk Dewa Wisnu), Sri
Ranganathaswamy di Srirangam, India adalah sebuah kuil penting yang
menerima jutaan pengunjung dan peziarah setiap tahun. Dengan luas 156
hektar, Sri Ranganathaswamy adalah salah satu kompleks keagamaan
terbesar di dunia.
7. Kuil Virupaksha
Kuil
Virupaksha di kota Hampi di India dimulai sebagai sebuah kuil kecil dan
tumbuh menjadi sebuah kompleks besar di bawah penguasa Wijayanagara.
Diyakini bahwa kuil ini telah berfungsi tanpa terputus sejak kuil kecil
yang dibangun pada abad ke-7 yang membuatnya menjadi salah satu kuil
Hindu tertua yang masih berfungsi di India. Menara pintu masuk candi
terbesar memiliki tinggi 50 meter.
